概要
1972年のWRC(世界ラリー選手権)発足から参戦してきたトヨタがフル参戦を開始したのは‛88年。それまでの限定的な参戦からの方向転換は、欧州における知名度向上、販売拡大にはWRCで勝つことが効果的という判断によるものでした。世界制覇のために選ばれたマシンが、トヨタ初の本格4WDスポーツであるセリカGT-FOUR(ST165)です。駆動方式をFRからFF(ベース車)に変更しただけでなく、スタイリングもウェッジシェイプの強かった先代からガラリと変更。流面形と呼ばれる柔らかくすっきりしたスタイリングは新時代の到来を感じさせました。参戦初年度こそ苦戦しましたが、豊富な資金力を武器にスピーディに熟成され、参戦2年目に初勝利。翌‛90年には4勝を挙げてC・サインツ/L・モヤ組が無敵と呼ばれたランチア・デルタの牙城を崩し、日本車初のWRCタイトルを獲得しています。今回は‛90年、‛91年シーズンの初勝利車である2台をモデル化。ターマック&グラベル仕様の違いも見所のひとつです。
モンテカルロ仕様と比べると運転席ウィンドウの曇り止めのためのダクトサイズ/ライトポッドの形状/アニマルガードの追加/対向車に存在を知らせるウイングランプなどが異なる。サファリの特徴であるシュノーケルは未装着。
1990年代前半まではアナログメーターの時代でスイッチ類は数多い。センターコンソールに並ぶ3連メーターは左から電圧計/燃料計/油圧計。細かい目盛りまでしっかり見える。ブロアスイッチは市販車と同じものが使われる。
サベルト製のシートベルトはバックルや調整用金具は成型で、ベルトは本物に近しいシート素材を使って質感がアップ。開閉はしないがルーフベンチレーションも再現している。
通常のラリーよりも長い距離を走るサファリは燃料タンク容量が大幅に拡大。写真左に見えるファンは燃料クーラーの冷却用で、青いボトルはオイル。タイヤも2本縦置きで搭載するなど、過酷なラリーを勝ち抜くための装備を追加。
基本骨格こそ同じだが、モンテカルロ仕様とは年式が異なるので、スポンサーステッカーの数、貼り付け位置などに違いがある。印刷のクオリティも年々高まっているので、小さくても細かい部分まで忠実に再現されている。
グラベル(不整地)を走行するサファリ仕様は足回りも専用設計とすることでモンテカルロ仕様よりも車高を上げている。ホイールを小径化するとともに、タイヤもハイトを高め、パターンもゴツゴツしたブロック形状に変更。